A Marinha dos Estados Unidos confirmou a perda total de um drone MQ-4C Triton durante operação no Oriente Médio. A aeronave custa US$ 240 milhões (cerca de R$ 1,26 bilhão na conversão direta) e desapareceu no dia 9 de abril no Golfo Pérsico.
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Segundo os próprios EUA, o caso foi registrado oficialmente como um acidente de "Classe A", categoria usada para ocorrências com destruição total da aeronave ou dano acima de US$ 2,5 milhões.
O episódio ocorreu durante a Operação Epic Fury, conduzida pelo Comando Central dos EUA no Oriente Médio. O local exato da queda não foi revelado por razões de segurança operacional, e não houve feridos.
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Como o desaparecimento foi rastreado
Conforme os dados do voo, o drone bilionário emitiu o código transponder 7400, revelando que a comunicação entre o piloto e o solo havia sido perdida enquanto navegava no Golfo Pérsico.
Em seguida, foi registrado o código 7700, indicando uma emergência, cerca de 70 minutos depois, quando caiu para 13.411 metros até desaparecer dos radares a mais de 2.000 metros.
Até o momento, os EUA não divulgaram a causa da queda, e não se sabe se o drone foi abatido por forças iranianas.
O que é o MQ-4C Triton
Fabricado pela Northrop Grumman, o Triton é um drone de vigilância marítima de alta altitude e longa duração. O modelo consegue voar por mais de 24 horas e operar acima de 50 mil pés de altitude, o que o torna uma plataforma muito mais cara e rara do que drones táticos convencionais.
A perda tem peso maior que o esperado porque a Marinha americana operava apenas 20 unidades do modelo.
Com a baixa, a disponibilidade de uma plataforma usada em missões críticas de inteligência e reconhecimento marítimo fica ainda mais reduzida, o que aumenta o impacto da ocorrência além do prejuízo financeiro.
Em termos de custo, está entre os três a cinco drones militares mais caros do mundo. Para efeito de comparação, o RQ-4 Global Hawk, também da Northrop Grumman, é um dos poucos modelos que chega a valores semelhantes ou superiores em alguns contratos,
Tensão com o Irã
O incidente ocorre em meio a alta tensão entre EUA e Irã. O secretário de Defesa americano, Pete Hegseth, acusou o país de "pirataria" e "terrorismo" no Estreito de Ormuz, uma das rotas mais estratégicas para o abastecimento global de petróleo.
Hegseth ainda afirmou que os EUA estão "totalmente preparados para retomar operações de combate" caso o atual cessar-fogo, previsto para terminar em 22 de abril, chegue ao fim.
Caso você se interesse por drones, um drone de quase quase R$ 1 milhão chegou ao Brasil com tecnologia LiDAR, que permite um mapeamento completo de terrenos.
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