A Inglaterra estreia na Copa do Mundo 2026 nesta quarta-feira (17), às 17h (de Brasília), contra a Croácia. A seleção inglesa chega como uma das favoritas ao título, com um dos elencos mais qualificados do torneio, mas vai encontrar pela frente uma Croácia experiente, vice-campeã mundial em 2018.
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Este será apenas o segundo confronto entre as duas equipes em Copas do Mundo. O primeiro, na semifinal de 2018, terminou com eliminação inglesa: a Croácia virou de 1 a 0 para 2 a 1 na prorrogação. O único encontro recente entre as seleções ocorreu na Eurocopa 2020, com vitória inglesa por 1 a 0 em Wembley.
Como vêm os times
A Inglaterra chegou à Copa após a campanha mais dominante da UEFA nas Eliminatórias: oito vitórias em oito jogos, fechou sem sofrer um único gol. Thomas Tuchel, que assumiu o comando da seleção em janeiro de 2025, montou um time com base defensiva sólida, tendo Harry Kane, artilheiro do Bayern de Munique, como principal referência ofensiva.
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Nos amistosos pré-Copa, o desempenho oscilou. A equipe empatou por 1 a 1 com o Uruguai e perdeu para o Japão, mas encerrou a preparação com vitória por 1 a 0 sobre a Nova Zelândia e goleada de 3 a 0 diante da Costa Rica.
A Croácia também se classificou com autoridade: sete vitórias e um empate nas Eliminatórias, com 26 gols marcados e apenas quatro sofridos. Na reta final de preparação, porém, os resultados preocuparam. A equipe perdeu para Brasil e Bélgica antes de bater a Eslovênia por 2 a 1, com gols de Luka Modric e Mario Pasalic nos acréscimos.
O elenco croata vive uma transição geracional. Luka Modric, de 40 anos, disputa provavelmente sua última Copa do Mundo. O meio-campo segue sendo a força da equipe, com Modric e Kovacic, mas extremidades e defesa chegam sob pressão.
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Possível escalação
Inglaterra (4-2-3-1): Jordan Pickford; Reece James, John Stones, Marc Guehi e Nico O'Reilly; Declan Rice e Elliot Anderson; Bukayo Saka, Jude Bellingham e Marcus Rashford; Harry Kane. Técnico: Thomas Tuchel.
Croácia (4-2-3-1): Dominik Livakovic; Josip Stanisic, Marin Pongracic, Luka Vuskovic e Josko Gvardiol; Mateo Kovacic e Luka Modric; Mario Pasalic, Andrej Kramaric e Ivan Perisic; Ante Budimir. Técnico: Zlatko Dalic.
Onde será transmitido
A partida acontece no AT&T Stadium, em Arlington, Texas, nesta quarta-feira (17), às 17h (de Brasília).
A transmissão ao vivo fica com Globo e SBT na TV aberta, SporTV e N Sports na TV fechada, CazéTV no YouTube e ge tv no streaming (Globoplay).
Grupo L
O Grupo L reúne Inglaterra, Croácia, Gana e Panamá. A Inglaterra, única campeã mundial do grupo (título em 1966), e a Croácia, vice em 2018, abrem a disputa nesta quarta. No mesmo dia, às 20h (de Brasília), Gana e Panamá também estreiam.
Os dois primeiros de cada grupo avançam para o mata-mata, e, nesta edição, pela primeira vez os oito melhores terceiros colocados também passam de fase.
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