SpaceX se prepara para realizar primeiro voo orbital de seu megafoguete Starship

A SpaceX, empresa aeroespacial de Elon Musk, anunciou nesta terça-feira (15) que pretende lançar nos próximos dias seu megafoguete Starship, uma etapa importante no desenvolvimento do veículo que a empresa quer usar, no futuro, em missões à Lua e a Marte. O 14º voo de teste deve inaugurar uma nova fase do projeto: pela primeira vez, a empresa tentará colocar a Starship em órbita, em vez de realizar apenas trajetórias suborbitais. 🗒️ Tem alguma sugestão de reportagem? Mande para o g1 Quando será o próximo lançamento? O voo está previsto para ocorrer, no mínimo, dentro de uma semana. A decolagem deve ser feita a partir do Texas, na terça-feira, às 8h15, no horário de Brasília. Durante o teste, a SpaceX também pretende lançar 26 satélites Starlink de nova geração, ampliando sua constelação de internet via satélite. O que muda neste teste? Até agora, os voos da Starship foram suborbitais. Isso significa que o foguete sobe e percorre uma trajetória no espaço, mas não chega a completar uma volta ao redor da Terra. A proposta agora é realizar um voo orbital, no qual a nave deverá atingir velocidade e altitude suficientes para permanecer em órbita. É uma etapa mais complexa e importante para o desenvolvimento do veículo. A SpaceX aposta em uma estratégia de testes frequentes com protótipos. A ideia é identificar problemas em condições reais de voo e fazer ajustes rapidamente. Por isso, vários lançamentos anteriores terminaram em explosões. O que aconteceu no último teste? O último voo de teste, realizado em julho, foi considerado, de modo geral, um sucesso. O lançamento ocorreu um mês depois da oferta pública inicial de ações da empresa nos Estados Unidos, descrita como recorde. Apesar do resultado positivo, o projeto ainda está longe de estar pronto para voos comerciais ou missões à Lua e a Marte. O que falta para a Starship chegar à Lua e a Marte? A SpaceX pretende tornar a Starship totalmente reutilizável, ou seja, capaz de ser lançada e voltar a ser usada em outras missões. Para isso, ainda será necessário avançar em etapas como: Realizar voos orbitais: colocar a nave em órbita e demonstrar que ela consegue cumprir esse tipo de missão. Dominar o reabastecimento no espaço: transferir combustível para a nave depois do lançamento, algo considerado essencial para missões mais longas. Recuperar a nave: desenvolver sistemas que permitam trazer o veículo de volta e reutilizá-lo. Esses avanços são necessários antes que a Starship possa ser usada em missões comerciais ou em viagens para a Lua e Marte.