A China apresentou a primeira máquina de perfuração e detonação de túneis do mundo. O equipamento combina uma máquina de perfuração de túneis com um sistema capaz de usar explosivos para atravessar formações rochosas.
Batizada de Xianglong, ou “Dragão Sortudo”, a máquina foi desenvolvida pela China Railway Science & Industry Group (CRSIC), em Wuhan, e pela Universidade Tsinghua. Segundo a Xinhua, mídia estatal chinesa, ela pode aumentar em 30% a eficiência da escavação.
Quando o terreno muda
Máquinas de perfuração de túneis costumam ser projetadas para condições específicas. Há modelos voltados para solos como argila, areia e cascalho e outros preparados para formações duras, como granito, basalto e arenito.
O problema aparece quando os dois cenários se alternam durante a construção. É nesse tipo de terreno que a Xianglong pretende atuar.
Com 4,5 metros de diâmetro, o equipamento tem uma cabeça de corte com uma abertura no centro. Ela pode recuar parcialmente para dentro de uma blindagem, que protege os componentes e sensores posicionados atrás.
Perfuração com explosivos
O sistema incorporado à cabeça de corte permite perfurar vários metros na rocha. Os furos recebem explosivos de baixa potência e alta velocidade, que são confinados com areia ou argila.
Quando detonados, eles provocam microfraturas na formação rochosa. A intenção não é lançar grandes pedaços de material para longe. A blindagem ajuda a absorver e desviar a força produzida pela explosão.
Depois da detonação, a cabeça de corte volta à posição e começa a triturar a rocha fragmentada.
Na prática, o processo reúne:
- perfuração profunda da rocha;
- colocação de explosivos nos furos;
- criação de microfraturas;
- proteção dos componentes pela blindagem;
- trituração da rocha fragmentada.
Promessa ainda precisa ser comprovada
A Xinhua afirma que a Xianglong pode elevar em 30% a eficiência da escavação em comparação com máquinas convencionais. A blindagem também pode variar de diâmetro para acomodar diferentes segmentos utilizados no revestimento dos túneis.
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A ideia é evitar que mudanças na geologia interrompam o trabalho ou exijam uma abordagem completamente diferente. Em vez de depender apenas do corte mecânico, a máquina pode recorrer à detonação quando encontra uma formação mais resistente.
Mas há uma ressalva importante: a Xianglong já foi construída, porém ainda não se sabe como o sistema se comportará em condições reais de operação.
A eficiência anunciada e a capacidade de atravessar terrenos com características distintas ainda terão de ser demonstradas na prática.
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