Há milhares de anos, integrantes das elites minoica e micênica podem ter usado anéis feitos com ferro de meteoritos. A suspeita surgiu depois que pesquisadores encontraram níquel em 13 de mais de 100 artefatos analisados na antiga Grécia.
Publicado no Journal of Archaeological Science, o estudo aponta que essas peças podem ter funcionado como símbolos de poder. Eram anéis sofisticados, alguns combinados com ouro ou prata, encontrados principalmente em contextos funerários de prestígio.
Uma pista escondida no metal
A pesquisa levou cinco anos e examinou mais de 100 artefatos de 33 sítios arqueológicos na atual Grécia. Entre eles estavam 91 objetos de ferro, sobretudo anéis, pulseiras e facas, produzidos entre cerca de 3.800 e 3.000 anos atrás.
Os pesquisadores recorreram à fluorescência de raios X para identificar a composição das peças sem danificá-las. O níquel apareceu em 13 delas. A presença desse elemento levantou a possibilidade de que o ferro tivesse origem em meteoritos.
Há outro detalhe curioso: os 13 objetos eram anéis elaborados. Alguns reuniam ferro, ouro e prata e tinham engastes que poderiam receber sinetes, possivelmente usados como selos reais.
- Os 13 objetos com possível ferro meteórico eram anéis.
- Muitos vieram de locais funerários luxuosos.
- Um deles foi encontrado no dedo de uma pessoa enterrada em uma necrópole minoica.
- Algumas peças combinavam ferro com ouro ou prata.
- Os engastes poderiam ter recebido sinetes.
Um acessório para demonstrar poder
A concentração dos possíveis ferros meteóricos justamente em peças ornamentais levou os autores a considerar que esses anéis tinham um significado que ia além da aparência.
“Essas observações nos levaram a especular que anéis provavelmente feitos de meteoritos podem ter sido símbolos de poder populares entre indivíduos proeminentes, membros da elite palaciana minoica e micênica”, explicam os pesquisadores.
O material talvez chegasse à região vindo do Egito. Os desertos egípcios oferecem condições melhores para a preservação de meteoritos, enquanto, na Grécia, essas rochas poderiam se degradar ou acabar no mar.
Quando a moda acabou
A pesquisa encontrou ferro produzido por fundição em 78 objetos. Segundo os resultados, esse tipo de material pode ter começado a aparecer na Grécia por volta de 1400 a.C. Apenas dois exemplares — um pingente e um anel — eram anteriores a 1200 a.C.
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O uso de ferro produzido artificialmente parece ter chegado mais tarde à Grécia do que à Anatólia. Os pesquisadores levantam a possibilidade de que alguns objetos tenham sido importados de lugares como Chipre.
Já os anéis com possível ferro meteórico desapareceram por volta de 1200 a.C. A escassez do material, mudanças na demanda ou simplesmente uma mudança de gosto podem ter encerrado o costume.
“É possível que a moda dos anéis de ferro meteórico, quase exclusiva do período final da Idade do Bronze minoica e micênica, tenha desaparecido ‘naturalmente’, como acontece com qualquer moda”, concluem os pesquisadores.
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