Nós estamos na época mais propícia para observar Saturno. Isso porque o planeta dos anéis está quase em oposição, que é quando um objeto atinge o lado exatamente oposto do Sol em relação à Terra (que fica entre os dois corpos celestes).
Ao mesmo tempo, o gigante gasoso vai chegar o mais próximo possível do nosso (ponto de sua órbita chamado de perigeu), o que o fará parecer mais brilhante e maior no céu.
De acordo com o guia de observação astronômica InTheSky.org, o momento exato desse fenômeno será no domingo (4), às 9h21 da manhã (pelo horário de Brasília), quando Saturno estará a 8,43 Unidades Astronômicas (UA) da Terra, uma distância que corresponde a “apenas” 1,26 bilhão de km.
Outros corpos além de planetas também fazem oposição
Na verdade, ele já está por perto (e ainda vai se manter assim por um tempo), já que a distância entre os planetas praticamente não se altera nos dias próximos à oposição.
De acordo com a plataforma Star Walk, além dos planetas, uma oposição pode ser alcançada por cometas, asteroides e alguns outros corpos do Sistema Solar. Um exemplo bem conhecido de oposição é a Lua na fase cheia. Durante esse evento, o disco lunar está em oposição ao Sol, portanto totalmente iluminado pela luz da nossa estrela hospedeira.
Durante a oposição, Saturno estará com 0,3 de magnitude, na constelação de Cetus. Quanto mais brilhante um corpo parece, menor é o valor de sua magnitude (relação inversa). O Sol, por exemplo, que é o objeto mais brilhante do céu, tem magnitude aparente de -27.
Telescópio permite ver os anéis de Saturno mais nítidos do que nunca
A olho nu, o planeta poderá ser visto parecendo um ponto amarelado na paisagem celeste. Com a ajuda de um par de binóculos, já será possível contemplar a forma oval de Saturno. Se estiver usando um telescópio de 10 cm de abertura, então, a visão é ainda mais privilegiada, permitindo ver até os icônicos anéis.
“Para encontrar Saturno no céu (e o mesmo vale para qualquer corpo em oposição), basta olhar na direção oposta ao Sol. Enquanto o Sol se põe a oeste, Saturno deve surgir a leste e seguir o seu caminho em direção ao oeste, ficando visível durante toda a noite”, explica Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA), membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB), diretor técnico da Rede Brasileira de Observação de Meteoros (Bramon) e colunista do Olhar Digital.
É aconselhável conferir na previsão meteorológica para a sua cidade uma data aproximada da oposição em que o céu estiver mais limpo. Você consegue localizar e identificar facilmente um planeta se consultar um aplicativo de astronomia, como o Star Walk, Stellarium ou SkySafari por exemplo.
O post Saturno em oposição: estamos no melhor momento para observar o planeta dos anéis apareceu primeiro em Olhar Digital.