Tesla e SpaceX confirmaram a construção da Terafab, uma megafábrica de chips no Texas que terá investimento inicial de US$ 16,8 bilhões (cerca de R$ 86 bilhões). O projeto pretende criar uma estrutura própria para atender à demanda crescente por chips usados em inteligência artificial.
A unidade ficará em Grimes County, perto de Houston, e terá mais de 100 milhões de pés quadrados de área destinada à fabricação de semicondutores, divulgou o governo do Texas em comunicado.
Uma fábrica gigante para abastecer robôs e sistemas de IA
A Terafab deverá empregar pelo menos 3 mil pessoas da região e reunirá diferentes etapas da produção de chips no mesmo local. A ideia é concentrar fabricação, empacotamento e testes de componentes avançados em uma única operação.
A SpaceX afirmou que a instalação será criada para “construir novos recursos de computação em uma escala e velocidade sem precedentes”. De acordo com a empresa, os chips produzidos ali serão usados em tecnologias como os robôs Optimus, os veículos autônomos Cybercab e os futuros data centers espaciais.
Entre os principais objetivos da Terafab estão:
- Produzir chips próprios para ampliar a capacidade de inteligência artificial;
- Atender futuras necessidades de robôs e veículos autônomos da Tesla;
- Criar componentes para os sistemas de computação espacial da SpaceX;
- Reunir fabricação, testes e empacotamento de semicondutores no mesmo complexo.
Valor bilionário e dúvidas sobre o projeto
Apesar do anúncio, a Terafab ainda está no começo de sua trajetória. O investimento inicial divulgado agora é de US$ 16,8 bilhões (aproximadamente R$ 86 bilhões), abaixo dos US$ 25 bilhões (cerca de R$ 128 bilhões) mencionados quando o projeto foi apresentado inicialmente.
A SpaceX também informou que novas etapas podem aumentar bastante o valor total. Em documentos anteriores, a empresa chegou a citar um plano de expansão dividido em fases que poderia envolver até US$ 119 bilhões (aproximadamente R$ 609 bilhões).
A Tesla, por sua vez, já depende de fabricantes parceiros para seus chips atuais, como Samsung e TSMC. A Terafab representa uma tentativa de criar uma estrutura própria para reduzir essa dependência no futuro.
O projeto também chamou atenção de moradores da região. A SpaceX informou que pretende usar água do reservatório Gibbons Creek, que era utilizado para resfriar uma usina de carvão desativada em 2018, evitando depender de reservas subterrâneas locais.
Musk aposta em chips para a próxima fase da IA
A nova fábrica faz parte da estratégia de Elon Musk de aumentar o poder computacional disponível para suas empresas. A Tesla afirmou que “tanto a Tesla quanto a SpaceX precisarão de muito mais chips do que a produção global atual e futura poderá fornecer”.
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A companhia também destacou a meta de produzir mais de 1 terawatt de capacidade computacional por ano.
Caso seja construída conforme o planejamento divulgado, a Terafab poderá se tornar uma das maiores iniciativas privadas de fabricação de chips já anunciadas. O projeto mostra que Tesla e SpaceX querem participar não apenas do desenvolvimento de produtos com inteligência artificial, mas também da infraestrutura necessária para manter esses sistemas funcionando.
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