O mercado global de smartphones registrou uma queda de 20% nas remessas durante o terceiro trimestre de 2026, alcançando o menor volume para esse período desde 2012. Segundo estimativas preliminares da consultoria Counterpoint Research, divulgadas em 12 de outubro, a crise de fornecimento de componentes e a disparada dos preços das memórias pressionaram a indústria e reduziram a capacidade de fabricantes atenderem à demanda.
A retração também mudou o equilíbrio competitivo entre as principais marcas. A Samsung manteve a liderança mundial, com 23% de participação, enquanto a Apple ficou logo atrás, com 22%. Na outra ponta, fabricantes chinesas como Xiaomi, OPPO e Vivo enfrentaram quedas mais acentuadas nas remessas, em um cenário que penaliza especialmente os aparelhos de entrada e os modelos intermediários mais baratos.
O problema vai além da redução nas vendas. A expansão da infraestrutura de inteligência artificial está aumentando a disputa por componentes utilizados em servidores e celulares, especialmente chips de memória. Com custos de fabricação maiores, as fabricantes precisam rever preços, portfólios e metas de produção. Para o consumidor, isso significa menos opções acessíveis, aparelhos mais caros e um incentivo adicional para prolongar a vida útil do smartphone atual.
Como o mercado global de smartphones chegou ao menor nível em 14 anos
A queda de 20% registrada entre julho e setembro de 2026 representa uma contração expressiva para um setor que depende da renovação frequente de aparelhos e de grandes volumes de produção. Os dados da Counterpoint são preliminares e se referem às remessas para os canais de distribuição, não necessariamente ao número de celulares comprados diretamente pelos consumidores.
Essa distinção é importante porque os fabricantes podem reduzir as entregas às lojas para evitar estoques excessivos, mesmo quando a procura não cai na mesma proporção. Ao mesmo tempo, preços elevados e incertezas econômicas levam parte dos consumidores a adiar a troca do aparelho.
A crise de componentes agrava esse comportamento. A demanda por infraestrutura de IA tem direcionado investimentos e capacidade produtiva para memórias e outros componentes destinados a servidores. Com a oferta mais restrita e os custos maiores, produzir smartphones baratos tornou-se menos atraente para algumas empresas.
O resultado é um mercado mais seletivo, no qual as fabricantes tentam preservar a rentabilidade em vez de disputar participação apenas pelo volume de unidades vendidas.
Samsung lidera o mercado global de smartphones, mas Apple se aproxima
A Samsung terminou o terceiro trimestre na primeira posição, apesar de registrar uma queda anual de 3% nas remessas. Sua participação de 23% foi sustentada pela disponibilidade relativamente estável de componentes para modelos intermediários e pela procura inicial pelos novos dobráveis da linha Galaxy Z Fold8.
A vantagem sobre a Apple, entretanto, é pequena. Com 22% do mercado, a fabricante do iPhone alcançou sua maior participação em um terceiro trimestre, mesmo com uma redução no volume de aparelhos enviados aos canais de venda.
Um dos fatores apontados pela Counterpoint foi a ausência de um iPhone 18 básico no lançamento de setembro. Isso reduziu o volume inicial de distribuição em comparação com o ano anterior, quando a linha iPhone 17 teve uma composição diferente no período de estreia. Ainda assim, os modelos iPhone 18 Pro apresentaram um lançamento mais forte que seus antecessores, com destaque para China e Índia.
A disputa mostra que participação de mercado e crescimento de vendas não são a mesma coisa. Samsung e Apple ganharam espaço relativo porque foram mais resistentes à contração geral, não porque o setor voltou a crescer.
Xiaomi, OPPO e Vivo sentem mais pressão
Entre as fabricantes chinesas, o cenário foi mais difícil. A Xiaomi sofreu uma queda superior a 30% nas remessas, reduzindo sua participação para 10%. OPPO e Vivo também registraram recuos superiores a 20%, conforme os dados preliminares da Counterpoint.
A Xiaomi adotou uma postura mais cautelosa em segmentos de baixo preço e em determinados mercados internacionais, priorizando margens e evitando entregas que poderiam se tornar pouco rentáveis. Essa estratégia ajuda a explicar por que a empresa perdeu espaço em volume justamente quando a Samsung e a Apple ampliaram suas participações relativas.
O desafio é especialmente relevante para marcas que dependem de grandes quantidades de aparelhos acessíveis. Quando memória, processadores e outros componentes encarecem, repassar os custos ao consumidor pode reduzir a procura. Absorver os aumentos, por outro lado, comprime a margem de lucro.
Dobráveis ajudam a sustentar a Samsung
Os smartphones dobráveis também ganharam importância estratégica. A procura inicial pela série Galaxy Z Fold8 contribuiu para o desempenho da Samsung, enquanto a combinação de aparelhos premium com uma oferta relativamente estável de modelos intermediários ajudou a empresa a enfrentar a escassez.
Isso não significa, porém, que os dobráveis compensem automaticamente todas as perdas do negócio móvel. Esses dispositivos têm preços elevados e atendem a um público mais restrito, além de exigir engenharia e componentes específicos. Seu principal benefício para as fabricantes está no potencial de elevar o preço médio de venda e reforçar a imagem de inovação.
A situação evidencia uma mudança na indústria: os modelos mais caros podem sustentar receitas e margens mesmo quando o número total de aparelhos comercializados diminui.
Por que chips de memória estão encarecendo os smartphones
O principal fator por trás da retração é a combinação entre escassez de memória e aumento dos custos de fabricação. Os smartphones modernos dependem de componentes como DRAM, utilizada na memória de trabalho, e NAND, empregada no armazenamento interno. Quando esses componentes ficam mais caros, o impacto atinge praticamente todas as faixas de preço.
A expansão dos centros de dados voltados à inteligência artificial intensifica essa disputa. Empresas de tecnologia investem em infraestrutura para executar modelos de IA, aumentando a demanda por memória e pressionando a disponibilidade de componentes. Embora as memórias utilizadas em servidores e celulares não sejam necessariamente idênticas, a concorrência por capacidade produtiva, investimentos e recursos industriais pode afetar toda a cadeia de fornecimento.
Segundo a Counterpoint Research, os preços globais de varejo dos smartphones acumularam alta de aproximadamente 20% em 2026, refletindo o encarecimento dos componentes e as mudanças no portfólio das fabricantes. A consultoria também aponta que o aumento dos custos está ampliando a diferença entre aparelhos premium e modelos mais acessíveis.
É importante destacar que o preço final não depende apenas da memória ou do processador. Câmeras, telas, baterias, logística, impostos, câmbio e margens comerciais também influenciam o valor cobrado nas lojas. No Brasil, a desvalorização cambial e a tributação podem agravar a pressão sobre os preços de produtos importados.
Fabricantes priorizam margem de lucro em vez de volume
Diante desse cenário, as empresas estão ajustando suas estratégias. Entre as principais medidas estão a redução das remessas, a simplificação de portfólios e a priorização de aparelhos com maior margem de lucro.
Essa mudança afeta principalmente o segmento de entrada. Um smartphone barato precisa combinar componentes de baixo custo com produção em escala para oferecer preços competitivos. Quando a memória fica mais cara, a margem disponível para absorver aumentos diminui consideravelmente.
As fabricantes podem responder de diferentes maneiras: aumentar os preços, manter configurações mais modestas, adiar lançamentos ou concentrar investimentos em produtos premium. Algumas também podem reduzir a quantidade de modelos disponíveis em determinadas regiões.
Para o consumidor, isso significa que a próxima geração de celulares nem sempre oferecerá mais recursos pelo mesmo preço. Em certos casos, o avanço tecnológico poderá vir acompanhado de reajustes que tornam a atualização menos vantajosa.
O que esperar do mercado global de smartphones nos próximos meses
O último trimestre do ano costuma concentrar lançamentos, campanhas promocionais e compras de fim de ano. Em 2026, entretanto, esse período começa sob pressão. A disponibilidade de componentes, os custos de fabricação e o poder de compra dos consumidores devem influenciar as decisões das fabricantes.
A tendência é que Samsung e Apple continuem relativamente bem posicionadas graças à força de suas marcas, à presença no segmento premium e à capacidade de competir em diferentes mercados. Isso não elimina os riscos, mas ajuda a explicar por que ambas conseguiram ampliar sua participação durante a retração.
Para Xiaomi, OPPO e Vivo, a recuperação dependerá também da capacidade de manter preços competitivos sem comprometer a rentabilidade. Mercados emergentes, nos quais o custo-benefício costuma ser decisivo, podem sentir os efeitos da crise de maneira mais intensa.
O cenário macroeconômico também merece atenção. Juros, inflação, renda disponível e confiança do consumidor influenciam a decisão de trocar um celular. Quando os preços sobem e a economia permanece incerta, prolongar a vida útil do aparelho passa a ser uma escolha racional.
Como o consumidor pode lidar com os preços mais altos
Diante da perspectiva de aparelhos mais caros, algumas medidas podem ajudar a reduzir os gastos:
- Prolongar a vida útil do smartphone: substituir a bateria ou reparar componentes pode ser mais econômico do que comprar um aparelho novo.
- Comparar gerações anteriores: modelos lançados em anos anteriores podem oferecer bom desempenho por preços menores.
- Considerar aparelhos recondicionados: desde que tenham procedência, garantia e condições de bateria verificáveis, eles podem representar uma alternativa.
- Avaliar o suporte de software: atualizações de segurança e compatibilidade com aplicativos são importantes para determinar por quanto tempo um aparelho continuará útil.
- Evitar compras por impulso: comparar preços e especificações ajuda a identificar se a troca realmente oferece benefícios relevantes.
Essas decisões também podem reduzir o desperdício eletrônico e a necessidade de fabricar novos dispositivos antes do necessário.
A queda de 20% nas remessas globais durante o terceiro trimestre de 2026 representa, portanto, mais do que uma desaceleração temporária. Ela expõe a dependência da indústria móvel de uma cadeia de componentes cada vez mais disputada pela inteligência artificial e mostra como a disponibilidade de memória pode influenciar o preço de produtos cotidianos.
Para os próximos meses, o principal indicador a acompanhar será a evolução dos custos dos componentes e da capacidade de fornecimento. Se a pressão continuar, o mercado poderá enfrentar novas revisões de preços e uma oferta mais limitada de aparelhos baratos.