A xAI está sendo processada por supostamente poluir o ar ao usar turbinas a gás na alimentação de seus data centers de IA localizados no Mississippi, Estados Unidos, conforme ação protocolada na terça-feira (14). A empresa de Elon Musk nega as acusações e diz que as operações ocorrem legalmente.
No processo aberto pela Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (NAACP), a desenvolvedora do Grok é acusada de violar a "Lei do Ar Limpo" em suas instalações na região, colocando as comunidades próximas em risco. A entidade pede a interrupção imediata da operação.
Turbinas funcionando ilegalmente
De acordo com a autora da ação, a empresa de inteligência artificial de Musk instalou 27 turbinas a gás em Southaven sem qualquer tipo de licença ambiental. Cada uma delas tem o tamanho de um ônibus e é usada para fornecer energia aos data centers.
- Juntas, elas emitem toneladas de óxidos de nitrogênio nocivos anualmente, bem como formaldeído e outras substâncias químicas tóxicas;
- Esses poluentes contribuem para a formação de fumaça e partículas que geram odores desagradáveis e causam riscos à saúde dos moradores;
- As turbinas são usadas na operação dos data centers apelidados por Musk como Colossus I e Colossus II, o último com 93.000 m² de área, que funcionam perto de Memphis;
- Os centros de dados da xAI ficam na zona industrial, mas há bairros residenciais bem próximos, como Boxtown, fundado por ex-escravizados no século XIX.
Segundo a NAACP, os moradores negros representam uma grande parcela da população impactada pela poluição. Eles sofrem com asma e outras doenças respiratórias, têm expectativa de vida menor que habitantes de outras partes e risco de câncer quatro vezes maior que a média do país.
"Não podemos nos dar ao luxo de normalizar esse tipo de injustiça ambiental – em que empresas bilionárias instalam operações poluentes em bairros negros sem qualquer licença e acham que sairão impunes porque as pessoas não têm poder para se defender", afirmou o presidente da associação, Derrick Johnson, ao The Guardian.
O que diz a xAI?
A startup, que recentemente se fundiu com a SpaceX, argumentou que a operação de seus data centers na fronteira entre Mississippi e Tennessee ocorre legalmente. No entanto, não respondeu sobre as supostas violações cometidas.
"Levamos nosso compromisso com a comunidade e o meio ambiente a sério. As unidades temporárias de geração de energia estão operando em conformidade com todas as leis aplicáveis", afirmou a xAI, em comunicado.
Instalações como as da companhia, que alimentam os avanços em IA, são acusadas de causar problemas em vários estados americanos. Saiba mais nesta matéria.