A franquia Midnight Club, um dos principais nomes dos jogos de corrida na era PS2, quase ganhou um quinto capítulo. Em entrevista ao Insider Gaming, o ex-designer sênior da Rockstar, Kris Roberts, revelou que Midnight Club 5 chegou a entrar em desenvolvimento, mas acabou sendo cancelado antes de sair do papel.
Segundo Roberts, a equipe já trabalhava em protótipos do novo jogo, incluindo uma versão inicial de Londres como cenário. No entanto, o projeto não avançou e foi interrompido durante a produção.
O ex-desenvolvedor também explicou que a franquia acabou perdendo espaço dentro da Rockstar, que passou a concentrar seus esforços em outras séries de renome, como Grand Theft Auto e Red Dead Redemption — deixando o saudoso Midnight Club sem nenhuma sequência.
Midnight Club 5 não foi concluído por “conflito interno” na Rockstar
Durante entrevista ao programa Kiwi Talkz, do Insider Gaming, Kris Roberts contou que o desenvolvimento de Midnight Club 5 continuou mesmo após sua saída da Rockstar. "Eles estavam começando o Midnight Club 5, ou qualquer que fosse o nome que dariam ao jogo, mas não durou e foi cancelado", afirmou.
Segundo ele, um dos principais motivos foi um "conflito considerável" entre a Rockstar New York e a equipe de San Diego, responsável pela franquia. Roberts explicou que parte dos atritos surgiu por causa de prazos perdidos durante a produção de Midnight Club: Los Angeles.
O ex-designer também acredita que a disputa ia além dos atrasos. "Acho que isso teve a ver também com o controle criativo. Nós sentíamos que, em qualquer outro estúdio, Midnight Club seria um jogo sólido", declarou.
Apesar de já existirem protótipos e planos para novas cidades, carros e muitas outras adições, a sequência acabou sendo arquivada antes de receber um anúncio oficial — para a infelicidade de muitos fãs.
Mesmo tendo mais base de jogadores que Need for Speed e Burnout, Midnight Club foi descontinuado
Roberts afirmou que Midnight Club conseguia manter seus jogadores ativos por mais tempo do que concorrentes de peso como Need for Speed e Burnout, mas nem isso foi suficiente para garantir a continuidade da franquia.
Segundo ele, a equipe acreditava que o trabalho nunca recebeu o reconhecimento esperado dentro da própria Rockstar. "A percepção era: 'Vocês não são de GTA'. Éramos tratados como inferiores, mesmo entregando um jogo de nível internacional", disse.
Após o cancelamento de Midnight Club 5, a equipe foi desfeita. Parte dos desenvolvedores foi realocada para projetos como o motor gráfico RAGE e Red Dead Redemption — enquanto outros acabaram deixando a empresa.
"Quando cancelaram a série, ficou bem claro que não haveria mais Midnight Club e que tudo dali em diante seria GTA e projetos desse tipo", relembrou Roberts na entrevista.
Nunca mais teremos um novo Midnight Club?
Até o momento, a Rockstar não deu qualquer indicação de que pretende reviver a franquia Midnight Club. O estúdio segue concentrado no desenvolvimento de GTA 6 e no suporte contínuo a GTA Online.
Além disso, outros projetos frequentemente citados por rumores e pelas preferências de muitos fãs, como Bully 2 e um possível Red Dead Redemption 3, também aparecem como prioridades antes de um eventual retorno da série de corrida.
Diante desse cenário, as chances de um novo Midnight Club chegar à atual geração de consoles parecem reduzidas — embora a Rockstar nunca tenha anunciado de forma oficial o encerramento definitivo da franquia.
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