A SEGA anunciou o cancelamento de seu ambicioso projeto "Super Game", cinco anos após mencionar pela primeira vez o desenvolvimento da iniciativa. O encerramento foi confirmado discretamente nos resultados financeiros mais recentes da empresa, em um slide dedicado à revisão de seus serviços online.
Apesar da decisão, a SEGA garantiu que os reboots de franquias clássicas como Shinobi, Jet Set Radio, Streets of Rage, Golden Axe e Crazy Taxi seguem em produção. Os projetos foram anunciados durante o The Game Awards de 2023 e não foram afetados pelo cancelamento.
A mudança de estratégia representa um afastamento dos jogos como serviço (GaaS) e uma reorientação da empresa em direção a títulos premium com foco em suas principais propriedades intelectuais.
Super Game foi anunciado há cinco anos, mas SEGA desistiu do projeto
Apresentado em maio de 2021, o Super Game era descrito como um conjunto de "títulos AAA que cruzam a ampla gama de tecnologias da SEGA" e que iriam "além da estrutura tradicional dos jogos". Em novembro do mesmo ano, a empresa chegou a cogitar um investimento de até ¥100 bilhões (cerca de US$ 882 milhões na época) ao longo de cinco anos para viabilizar o projeto.
O co-diretor de operações Shuji Utsumi chegou a detalhar a visão por trás do conceito em 2023. "Como o próprio nome indica, um 'Super Game' envolve o conceito de um jogo que se destaca muito acima dos jogos normais", afirmou. "Encorajo as partes interessadas a aguardarem com expectativa os frutos dos nossos esforços", completou.
O cancelamento foi influenciado pelo fraco desempenho de Sonic Rumble Party e pela decepcionante aquisição da Rovio, criadora de Angry Birds, em 2023 — operação que resultou em queda significativa nas vendas da companhia. Diante do cenário, a SEGA decidiu reduzir a prioridade de jogos gratuitos em seu portfólio.
Mais de 100 desenvolvedores que atuavam em títulos gratuitos já foram realocados para equipes de jogos completos, "com foco em propriedades intelectuais principais", segundo a empresa.
A decisão acompanha um movimento mais amplo do mercado, que tem visto fracassos sucessivos no segmento GaaS enquanto títulos consolidados como Fortnite e Roblox dominam a atenção dos jogadores.
A SEGA já havia vivenciado um revés semelhante com Hyenas, da Creative Assembly, cancelado em 2023 após anos de desenvolvimento e que desencadeou uma revisão de suas operações na Europa. O histórico recente parece ter pesado na decisão de abandonar o modelo de jogos como serviço.
Enquanto isso, SEGA continua trabalhando nos reboots de suas principais franquias
Apesar do encerramento do Super Game, a SEGA reafirmou que os reboots anunciados durante o The Game Awards de dezembro de 2023 seguem em desenvolvimento. Crazy Taxi, Jet Set Radio, Streets of Rage e Golden Axe estão todos previstos para o ano fiscal encerrado em março de 2027 ou posteriormente, segundo a apresentação de resultados mais recente.
Dos cinco projetos anunciados, apenas Shinobi: Art of Vengeance chegou ao mercado até o momento. Os demais ainda estão em produção, assim como o novo Virtua Fighter e a sequência de Alien: Isolation.
A empresa compartilhou descrições de cada reboot desde o anúncio inicial. O novo Crazy Taxi é definido como "uma ação de direção inovadora e com estilo próprio", enquanto o reboot de Jet Set Radio promete um "mundo aberto de rua da contracultura de Tóquio".
Já Streets of Rage retorna como "amada série de ação beat 'em up de rolagem lateral", e Golden Axe é apresentado como um confronto com "espadas e magia" em torno da lendária história do machado de batalha.
Além dos teasers iniciais divulgados em 2023, pouco mais foi mostrado publicamente sobre esses projetos. A confirmação de que todos continuam ativos, no entanto, mantém as expectativas da comunidade em torno do retorno dessas franquias clássicas.
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