Elon Musk, o homem mais rico do mundo e o primeiro trilionário da história, ampliou nos últimos anos a integração entre suas empresas e consolidou um dos maiores conglomerados privados de tecnologia do planeta. Em uma reportagem da revista Fortune, eles traçam um panorama dos negócios controlados pelo empresário, que incluem operações que vão de foguetes e internet via satélite a inteligência artificial (IA), carros elétricos, implantes cerebrais e transporte subterrâneo.
A principal peça desse império é a SpaceX, fundada por Musk em 2002. A companhia deixou de atuar apenas no setor espacial e passou a concentrar diferentes operações do empresário. Além dos lançamentos de foguetes, a empresa controla o serviço de internet via satélite Starlink, que se tornou uma das principais fontes de receita do grupo. Neste ano, a SpaceX também passou a incorporar formalmente a empresa de IA xAI, responsável pelo chatbot Grok, reforçando a estratégia de integração dos negócios.
A estrutura inclui ainda a rede social X, ex-Twitter, comprada por Musk por US$ 44 bilhões em 2022. Tanto a plataforma quanto a xAI operam com prejuízo, mas permanecem no centro da aposta do empresário para expandir sua presença no mercado de IA. Apesar dos desafios financeiros de algumas divisões, a SpaceX conseguiu atrair investidores e realizou recentemente uma oferta pública de ações que elevou seu valor de mercado para cerca de US$ 2,1 trilhões.
Outra empresa estratégica para Musk é a Tesla, da qual ele é CEO desde 2008. A fabricante de veículos elétricos enfrenta uma concorrência crescente, especialmente da chinesa BYD, que ultrapassou a companhia em volume de vendas globais de carros elétricos. A empresa também foi afetada por boicotes relacionados às posições políticas do empresário.
Mesmo diante das dificuldades, Musk continua defendendo que o futuro da Tesla está menos na fabricação de automóveis e mais no desenvolvimento de tecnologias autônomas. A companhia investe em sistemas de táxis sem motorista, robôs para uso doméstico e corporativo e mantém operações no setor de energia solar desde a compra da SolarCity. Atualmente, a Tesla possui valor de mercado de cerca de US$ 1,5 trilhão.
No setor de saúde e neurotecnologia, Musk lidera a Neuralink, empresa cofundada em 2016 para desenvolver interfaces entre cérebro e computador. A companhia realiza testes clínicos com pessoas que possuem lesões na medula espinhal, esclerose lateral amiotrófica (ELA) e outras condições neurológicas. Segundo a empresa, 21 participantes já integram os estudos realizados em diferentes países.
O portfólio de Musk inclui ainda a The Boring Company, dedicada à construção de túneis para transporte subterrâneo. O principal projeto é o Vegas Loop, em Las Vegas, que utiliza veículos da Tesla para deslocamento de passageiros. Embora a empresa tenha anunciado planos de expansão para cidades como Dubai e Nashville, os projetos enfrentam questionamentos de autoridades locais e críticas relacionadas a requisitos ambientais e de segurança.
Antes de construir esse império, Musk acumulou sua fortuna inicial com as startups Zip2 e PayPal, recursos que posteriormente financiaram a criação da SpaceX e os investimentos iniciais na Tesla.