Um protótipo de smartphone da Microsoft que poderia ter chegado ao mercado em 2014 surgiu na internet 12 anos depois. Conhecido pelo codinome “Raven”, o aparelho seria um Windows Phone da linha Surface e chama atenção pelo visual que, para a época, poderia colocá-lo como concorrente de modelos como Galaxy S5. Na época, era acreditava-se que a Microsoft poderia competir de igual para igual com a Samsung no topo do mercado de tops de linha com seu "matador de Galaxy".
A imagem do protótipo foi compartilhada pelo Windows Central e mostra um aparelho com formato tradicional, sem as telas duplas que marcariam os futuros celulares Surface. O dispositivo teria sido desenvolvido entre 2013 e 2014, mas nunca chegou a ser lançado comercialmente.
O suposto Surface “Raven” teria rodado o Windows Phone 8.1 e utilizado um processador Qualcomm. O modelo exato do chip não foi revelado, mas o aparelho estaria equipado com uma tela de resolução 720p e teclas físicas de navegação na parte frontal.
Na traseira, o protótipo apresenta o logotipo da Microsoft, além de uma única câmera acompanhada por flash LED. A estrutura também conta com uma moldura metálica prateada, semelhante à utilizada pela empresa em outros produtos Surface lançados na mesma época.
O visual chama atenção principalmente quando comparado aos smartphones que estavam disponíveis em 2014. O aparelho apresenta linhas relativamente discretas e um acabamento que seguia a identidade visual adotada pela Microsoft em seus produtos.
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Microsoft mudou os planos após comprar a Nokia
A história do projeto está ligada à tentativa da Microsoft de entrar no mercado de smartphones. A empresa já trabalhava em um Windows Phone próprio desde pelo menos 2012, mas adquiriu a divisão de Dispositivos e Serviços da Nokia em 2013.
Depois da aquisição, a estratégia mudou. Em vez de apostar imediatamente em um smartphone Surface próprio, a Microsoft passou a trabalhar com a Nokia, dando origem à linha de celulares Lumia sob sua marca.
Anos depois, a companhia finalmente apresentou um smartphone próprio da família Surface: o Surface Duo, lançado em 2020. Ele adotou um conceito completamente diferente do protótipo Raven, contando com duas telas conectadas por uma dobradiça.
A Microsoft também lançou o Surface Duo 2, mas os dispositivos enfrentaram problemas relacionados à experiência de software. Somados às vendas abaixo do esperado, tudo isso contribuiu para o fim da linha Surface.
O protótipo Raven, por outro lado, seguiria uma abordagem mais convencional. Por isso, a possibilidade de um smartphone Surface em formato tradicional poderia ter permitido à Microsoft competir de maneira diferente no mercado de celulares daquela época.
Não há indicação de que a Microsoft planeja voltar ao mercado de smartphones atualmente. O protótipo mostra como a empresa chegou a considerar uma estratégia bem diferente antes de apostar nos aparelhos de duas telas.
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