A NASA se prepara para um novo capítulo da exploração espacial ao lançar a missão Artemis 2, prevista para ser lançada nesta quarta-feira (1º). O objetivo é levar astronautas de volta à órbita da Lua, algo que não acontece há mais de cinco décadas, marcando um passo importante para futuras viagens ainda mais ambiciosas.
Durante o trajeto da cápsula Orion, será possível acompanhar a missão em tempo real. Astrônomos vão monitorar a espaçonave a partir da Terra, e o público poderá assistir às imagens ao vivo por meio do Projeto Telescópio Virtual, serviço operado pelo Observatório Astronômico Bellatrix, com sede em Ceccano, na Itália, que fará a transmissão online.
De acordo com Gianluca Masi, responsável pelo projeto, a Orion deve se tornar visível no céu da Itália cerca de quatro horas após o lançamento, caso tudo ocorra conforme o planejado. A transmissão está programada para começar às 23h45 (horário de Brasília), a depender das condições do tempo no local.
Artemis 2 não vai pousar na Lua
Mesmo sem pousar na superfície lunar, a missão Artemis 2 será um feito histórico. A tripulação viajará mais longe no espaço do que qualquer ser humano já foi, superando marcas estabelecidas durante o programa Apollo, realizado entre as décadas de 1960 e 1970.
As condições meteorológicas são consideradas favoráveis, com cerca de 80% de chance de lançamento dentro da janela de duas horas, aberta a partir das 19h24. Se necessário, novas tentativas estão previstas para os dias 2, 3, 4, 5 e 6 de abril, além de outra oportunidade no fim do mês – entenda aqui o que são janelas de lançamento.
A missão deve durar em torno de 10 dias. Nesse período, a cápsula Orion levará os astronautas a milhares de quilômetros além da Lua, testando sistemas essenciais para futuras viagens espaciais mais longas.
Na sequência, a missão Artemis 3 será lançada em órbita baixa da Terra, com o objetivo de testar as operações integradas entre a espaçonave Orion e os módulos de pouso comerciais da SpaceX e da Blue Origin. Prevista para 2027 ou 2028, ela será seguida pela Artemis 4, que fará história ao realizar o primeiro pouso humano na Lua na era Artemis.
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Missão está repleta de marcos importantes
A missão Artemis 2 deverá entrar para a história como:
- Primeira missão tripulada do século XXI a orbitar a Lua: nenhuma missão humana desde a Apollo 17 em 1972 chegou tão longe;
- Diversidade: além de ter a primeira mulher e o primeiro homem negro a ultrapassar a órbita baixa da Terra, a tripulação forma a primeira equipe internacional a atingir a órbita da Lua – todos os astronautas das missões Apollo eram dos EUA;
- Distância recorde: a cápsula Orion vai orbitar a Lua e retornar, alcançando cerca de 410 mil km da Terra, o que supera o recorde da Apollo 13 (400.171 km) e a torna a missão humana a ir mais longe do planeta;
- Velocidade de reentrada recorde: cápsula Orion retornará à Terra a mais de 40 mil km/h, a maior velocidade de reentrada de uma espaçonave tripulada desde as missões Apollo.
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