A Noruega confirmou o primeiro caso de gripe aviária em um urso polar na Europa. O animal foi encontrado morto no arquipélago de Svalbard, no Ártico, e teve infecção pelo vírus H5N5 confirmada pelo Instituto Veterinário Norueguês.
A agência governamental também identificou o vírus em uma morsa morta na mesma região, localizada entre a Europa continental e o Polo Norte.
Em comunicado publicado na terça-feira (19), o instituto afirmou que os casos fazem parte do avanço da gripe aviária altamente patogênica entre mamíferos em diferentes partes da Europa e do Ártico.
O órgão alertou ainda para o impacto potencial em ecossistemas considerados frágeis: “Ao mesmo tempo, o vírus se espalhou para novas áreas nos últimos anos, incluindo o Ártico, onde pode ter consequências para populações e ecossistemas vulneráveis”.
O subtipo identificado nos animais foi o H5N5, já registrado anteriormente em aves, raposas-do-ártico e também em uma morsa na região de Svalbard.
Disseminação da gripe aviária em mamíferos
De acordo com a agência Reuters, pesquisadores investigam se a variante encontrada no urso polar e na morsa apresenta sinais de adaptação específica para mamíferos.
Segundo o Instituto Veterinário Norueguês, mamíferos podem contrair gripe aviária após contato direto com aves infectadas ou outros animais contaminados.
A disseminação global da gripe aviária vem preocupando autoridades sanitárias e produtores rurais nos últimos anos. O vírus provocou surtos em rebanhos de aves em vários países, afetando cadeias de abastecimento e contribuindo para a alta no preço de alimentos.
Além dos impactos econômicos, autoridades internacionais acompanham o avanço da doença devido ao risco potencial para humanos. O Olhar Digital já deu detalhes de como funciona a transmissão aqui.
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