A Micron deu início, neste sábado (4), às obras de expansão de sua fábrica em Hiroshima (Japão). O projeto, orçado em US$ 9,3 bilhões (R$ 48 bilhões), tem como objetivo a produção de chips de memória avançados.
A unidade será dedicada à fabricação de chips, como a memória de alta largura de banda (high-bandwidth memory, ou HBM), componente essencial para processadores de inteligência artificial (IA), como os da Nvidia.
O início dos embarques está previsto para o verão estadunidense (entre junho e agosto) de 2028. O Ministério da Economia, Comércio e Indústria do Japão destinou até ¥ 500 bilhões (R$ 382,1 bilhões) para cobrir parte dos custos. A iniciativa faz parte de uma expansão global das fabricantes de memória para atender à demanda por IA.
A Micron está construindo duas fábricas de ponta em Boise (EUA), sua cidade-sede, e, em janeiro, realizou a cerimônia de início das obras de um complexo produtivo de US$ 100 bilhões (R$ 516,9 bilhões) próximo a Syracuse, Nova York, como parte de um compromisso de aumentar a produção de DRAM em solo estadunidense.
A sul-coreana SK Hynix e a Samsung também estão ampliando sua capacidade de fabricação.
Produção pioneira de HBM pela Micron
“O primeiríssimo wafer de produção de HBM da Micron — para a tecnologia de memória no coração da IA — foi feito bem aqui em Hiroshima”, afirmou o CEO da Micron, Sanjay Mehrotra, durante cerimônia com a presença de autoridades do governo central e local. “Quando a ousadia americana encontra o artesanato japonês, você não obtém um meio-termo. Você obtém o melhor do mundo.”
A expansão da fábrica no Japão ajudará a Micron a aumentar a eficiência de energia e transmissão em chips necessários para serviços de IA e veículos autônomos. Somando os recursos para pesquisa e desenvolvimento, o governo japonês já destinou cerca de ¥ 775 bilhões (R$ 592,2 bilhões) à empresa estadunidense.
O apoio do Japão à Micron, atualmente a única fabricante de DRAM dentro das fronteiras do país, tem “valor inestimável”, disse o ministro da Economia, Indústria e Comércio, Ryosei Akazawa. Caso outras fabricantes estrangeiras de chips busquem construir fábricas no Japão, o país está pronto para fazer “tudo o que puder” para ajudar, acrescentou.
Estratégia nacional para semicondutores
- Desde 2021, o país asiático reservou dezenas de bilhões de dólares em apoio a semicondutores e IA, buscando liderança em um setor considerado central para a segurança nacional;
- No mês passado, a primeira-ministra, Sanae Takaichi, divulgou um roteiro visando investimentos privados e públicos em chips e IA da ordem de ¥ 101,6 trilhões (R$ 77,6 trilhões) até março de 2041, sem detalhar quanto viria dos cofres públicos;
- “A força da fábrica de Hiroshima está em sua capacidade de entregar produtos de ponta e alto desempenho rapidamente aos clientes”, disse Kota Nosaka, diretor representante da unidade da Micron no Japão. “Criar chips de próxima geração aqui está diretamente ligado à estratégia da Micron.”
A Micron assumiu a fábrica de Hiroshima ao adquirir a fabricante japonesa de DRAM Elpida, em falência, em 2013. O Japão abriga muitos pilares corporativos em materiais e equipamentos avançados para chips, mas, em grande parte, perdeu a liderança em semicondutores acabados. Cerca de 80% dos materiais de chips necessários à fábrica de Hiroshima atualmente vêm do Japão, segundo Nosaka.
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